Cómo mantenerse a salvo este verano: 24 peligros que debe evitar

Chapoteando en las olas! ¡Saliendo a la carretera! ¡Ir a espectáculos! Estas son algunas de las alegrías del verano, y si alguna vez hubo un momento en el que a todos nos vendría bien más alegría, es el verano de 2023. Entonces, preguntará, ¿por qué estamos señalando todos los riesgos que vienen con la temporada? Simple: al estar bien informado con anticipación, puede disfrutar más, con la confianza de que, en la improbable posibilidad de que surja algo arriesgado, estará preparado para ello.

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Para ayudar, hemos consultado a profesionales con experiencia en todos los aspectos de la actividad de verano. Preste atención a sus sugerencias, tenga cuidado y haga de este un verano fabuloso para usted y sus seres queridos.

Protégete de…

Cortes de energía prolongados. A principios de mayo, AccuWeather pronosticó temperaturas de verano más altas que el promedio en gran parte de los EE. UU., junto con posibilidades moderadas a severas de clima extremo en el noreste y el medio oeste superior. Combine eso con redes eléctricas sobrecargadas y obtendrá condiciones propicias para apagones, apagones y cortes de energía. Debido a que el agua es fundamental cuando se corta la energía, almacene en su hogar al menos de 3 a 6 galones de agua embotellada por persona, suficiente para tres días, junto con tabletas de dióxido de cloro para purificar agua adicional, si está disponible cerca. Asegúrate de tener un abrelatas manual en tu cocina, ya que es probable que comas de la despensa. También tenga a mano linternas, faroles a batería y baterías de repuesto; Las linternas recargables con energía solar también son una buena idea en áreas soleadas. Pero omite las velas; un estudio encontró que el 24 por ciento de los incendios fatales de velas en el hogar ocurrieron durante apagones. —Tony Nester, instructor de supervivencia y autor de When the Grid Goes Down: Disaster Preparations and Survival Gear for Making Your Home Self-Reliant

Riesgos de incendio. Los incendios domésticos, que alcanzan su punto máximo alrededor del 4 de julio pero que pueden ocurrir en cualquier época del año, arden a una velocidad asombrosa en la actualidad, en parte debido a los planos de planta abiertos y los materiales sintéticos para el hogar. En promedio, tienes tres minutos o menos para escapar, en comparación con los 17 minutos de hace algunas décadas. Si está en un piso superior y solo tiene una escalera, necesita un plan de salida alternativo, uno que pueda requerir equipo fácilmente disponible, como una escalera de emergencia. Revise todas las alarmas de humo al menos dos veces al año; deben estar en el techo o en lo alto de las paredes en todos los niveles de la casa, dentro de cada dormitorio y fuera de las áreas para dormir. Duerma con la puerta de su habitación cerrada para comprar algo de protección contra el humo del fuego, el monóxido de carbono y las altas temperaturas. Por último, no provoques incendios. Si bien fumar es la causa principal de muertes por incendios en adultos mayores, los incendios para cocinar son la causa principal de lesiones relacionadas con incendios. Cuando las sartenes estén en la estufa a cualquier temperatura, manténgase cerca y vigílelas. —Steve Kerber, director ejecutivo, Instituto de Investigación de Seguridad contra Incendios de UL

Infestaciones de insectos. El cambio climático significa migración de plagas. Casi la mitad de los participantes en una encuesta de 2022 dijeron que su hogar había sufrido daños por plagas de insectos como termitas y escarabajos perforadores de madera. Para empeorar las cosas: la termita de Formosa altamente destructiva está expandiendo su rango en áreas cálidas de los EE. UU. Las inspecciones periódicas de termitas y el tratamiento profesional según sea necesario pueden prevenir o eliminar una infestación; Pida ayuda si ve señales de advertencia, como tubos de barro delgados como un lápiz a lo largo de los cimientos de su casa o alas desechadas después de un enjambre de termitas. Las plagas de chinches también aumentan en verano. Si viaja, evite que estos insectos lo lleven a casa inspeccionando los colchones del hotel en busca de manchas oscuras o rojizas, manteniendo su maleta en un portaequipajes y desempacando la ropa directamente en la lavadora cuando regrese a casa. —Blake Layton, especialista en entomología, Servicio de Extensión de la Universidad Estatal de Mississippi

Facturas locas de refrigeración. Debido a que hasta el 30 por ciento del uso de energía de un sistema de enfriamiento puede reducirse debido a fugas y grietas, use masilla o burletes para mantener el aire acondicionado adentro. Luego, ayúdelo a circular moviendo muebles, plantas y objetos que bloqueen las rejillas de ventilación y los conductos de ventilación. Considere comprar un termostato inteligente conectado a Internet, que puede ahorrarle hasta un 10 por ciento en su factura anual de refrigeración; puede ahorrar aún más si su compañía de servicios públicos ofrece un reembolso en la compra. Cierre las cortinas y persianas de las ventanas que dan al sol para bloquear los rayos que aumentan naturalmente la temperatura interior. Y cuando esté calentando comida en casa, use un horno de microondas si es posible; cocina eficientemente y minimiza la acumulación de calor. —Adam Cooper, director gerente, soluciones para el consumidor, Edison Electric Institute

Percances en la parrilla. Cada año, más de 19 000 chefs de barbacoa quemados y sus invitados hambrientos terminan en las salas de emergencia, y un promedio de 4900 estructuras resultan dañadas por el fuego, la mayoría por incendios de parrillas de gas. Por lo tanto, antes del comienzo de la temporada de parrillas, revise la manguera del tanque y los puntos de conexión para detectar fugas o roturas; rocíelos con una solución ligera de agua y jabón mientras la válvula del tanque de propano está abierta. Si ve burbujas, cierre el tanque, porque puede haber una fuga. Si huele a gas al encender la parrilla, apague el tanque y luego la parrilla. Mantenga su parrilla limpia, ya que la grasa acumulada y los goteos provocan muchos incendios. Si una parrilla se incendia, cierre la tapa para cortar el suministro de oxígeno, si puede hacerlo de manera segura; luego cierre el tanque de gasolina y apague la parrilla. No utilice un extintor de incendios, que puede propagar las llamas. —Susan McKelvey, portavoz, Asociación Nacional de Protección contra Incendios

Conocer las señales de alerta una vez nos ayudó a detectar estafas. Pero en estos días, muchas estafas son prácticamente irreconocibles como estafas, como sitios de viajes falsos y mensajes de personas que fingen ser parientes atrapados en cárceles extranjeras. Nos enfrentamos a empresas criminales sofisticadas, por lo que es más importante que nunca reforzar nuestras defensas.

—Kathy Stokes, directora de prevención de fraude de AARP y experta reconocida a nivel nacional en la lucha contra el fraude

Estafas de reparación de viviendas. El verano suele traer un ejército de estafadores que van de puerta en puerta. Afirmarán que simplemente están repavimentando un camino de entrada cercano y tienen material sobrante, o se ofrecerán a repavimentar su camino de entrada por un precio realmente bajo. Si muerdes, este es el resultado probable: tomarán tu dinero y harán el trabajo de mala calidad, no lo terminarán o no harán nada en absoluto. La conclusión es que debe tener cuidado con cualquier persona que se ofrezca a hacer un trabajo no solicitado. En su lugar, haga las compras y elija usted mismo. Obtenga referencias de familiares, amigos y otras personas, y luego obtenga varias ofertas para el trabajo. Antes de aceptar trabajar con uno, verifique que el contratista esté asegurado y cumpla con la licencia y el registro requeridos por su estado. Los estafadores se dirigen a los propietarios de viviendas mayores. El Better Business Bureau dice que los consumidores se quedan con una pérdida media de $1,500. —Tobie Stanger, editor sénior, Consumer Reports

Accidentes de jardín. Los accidentes relacionados con cortadoras de césped y otros equipos eléctricos de jardinería enviaron a más de 112 000 adultos a las salas de emergencia de EE. UU. en 2021. Pero las herramientas manuales también representan un peligro: hirieron a otras 43 000 personas. Así que no trabaje afuera si está distraído, acalorado o cansado. No permita que sus nietos se monten en la cortadora de césped con usted. Apague todo el equipo por completo antes de limpiarlo o ajustarlo. Tome descansos frecuentes y manténgase hidratado, especialmente en los días calurosos y mientras realiza un trabajo extenuante. Use guantes cuando utilice herramientas manuales, ya que la piel madura es menos resistente a cortes, raspaduras y pinchazos. Evite trabajar en posiciones corporales incómodas; por ejemplo, plantas en maceta en una mesa o banco de jardinería en lugar de en el suelo. Por último, ponte una colchoneta o una manta doblada debajo de las rodillas cuando te arrodilles. —Alyssa Spence, directora asociada, Instituto de Agromedicina de Carolina del Norte

Protégete de…

Conductores distraídos. No hay forma de saber si los conductores que lo rodean están enviando mensajes de texto, almorzando o ambos. Su mejor estrategia para evitar accidentes mortales es confiar en las mejores prácticas de manejo defensivo. Use la estrategia de "qué pasaría si": mientras examina la carretera, pregúntese: "¿Qué pasa si ese auto se salta ese semáforo en rojo?" o "¿Qué pasa si el conductor delante de mí está leyendo un mensaje de texto?" Hacer esto te permite responder a la situación y elegir la acción defensiva más apropiada, como cubrir el freno y/o aumentar tu distancia de seguimiento. Hablando de teléfonos, configure el suyo para "no molestar" mientras conduce, y colóquelo en un lugar donde no se deslice, pero aún esté accesible en caso de emergencia. —Ryan Pietzsch, educador de seguridad vial, Consejo Nacional de Seguridad

Rabia en la carretera. Comience con la prevención, no con la provocación. Conduzca con cortesía: permita que otros se incorporen o cambien de carril, conduzca a una velocidad comparable a la de los que lo rodean, use sus luces direccionales y no siga de cerca. Toque (no haga sonar) su bocina solo como último recurso. Muestre moderación si un compañero conductor hace algo ilegal o desconsiderado. Evite los gestos de enojo con las manos, tocar la bocina o maldecir. Si se encuentra lidiando con un conductor hostil o agresivo, no se involucre. Siga conduciendo con calma. Si se intensifica aún más, diríjase a un lugar público, como una estación de policía o de bomberos. Quédate en tu coche. Si se siente en riesgo, llame al 911. —William Van Tassel, gerente de capacitación de conductores, AAA

Un extraño que se comporta de forma errática. Mantén la calma. Aléjate si quieres y puedes hacerlo de manera casual. Si usted, la persona o alguien más está en peligro inmediato, llame al 911 o, mejor aún, al 988, un nuevo número nacional de emergencias de salud mental. Si llama al 911, dígale al despachador que es una emergencia de salud mental y solicite un equipo de respuesta de apoyo de salud mental. Si la persona te confronta directamente, usa un tono tranquilo y respetuoso; reaccionar con una emoción de alta intensidad puede intensificar la situación. Una declaración compasiva de tu parte, como "Lamento que estés pasando por esto", puede ayudar a calmar a la persona. —Michael Flaum, MD, expresidente inmediato de la Asociación Estadounidense de Psiquiatría Comunitaria

Ser atropellado por un coche. Más de las tres cuartas partes de las muertes de peatones en nuestra investigación ocurrieron después del anochecer, en comparación con menos de una cuarta parte durante el día, el amanecer o el anochecer. Cuando cruce la calle, use solo los cruces peatonales designados, que a menudo tienen mejor iluminación para hacerlo más visible para los conductores. Si es absolutamente necesario cruzar una calle en algún lugar sin iluminación artificial, intente usar la linterna de su teléfono celular. Brilla delante de ti para hacerte más visible para los conductores. Si camina regularmente para hacer ejercicio o tiene un perro que saca a pasear, considere invertir en ropa que lo haga más visible. Alternativamente, compre una cinta reflectante que se pueda aplicar fácilmente a una chaqueta, zapatos, correa o collar de perro. —Pam Shadel Fischer, directora sénior de participación externa, Asociación de Gobernadores para la Seguridad en las Carreteras

Colisiones de ciervos. Los ciervos son más activos al anochecer y al amanecer, por lo que es cuando su conciencia debe ser más alta. Pero las colisiones entre venados y vehículos pueden ocurrirle a cualquiera en cualquier momento. (En 2021, el 18 por ciento de los accidentes automovilísticos reportados en Michigan, 52,218 de ellos, estuvieron relacionados con venados). Si conduce por montañas, bosques o campos agrícolas, es probable que haya venados en esos hábitats y sus alrededores. Tome en serio las señales de cruce de vida silvestre; moderar su velocidad le da más tiempo para reaccionar. Mantente alerta y no te distraigas. Si parece que está a punto de atropellar a un ciervo, no se desvíe. Golpear al venado a menudo causará mucho menos daño que lo que podría ocurrir si se desvía bruscamente, como salirse de la carretera o chocar contra un poste de teléfono u otro automóvil. Reduzca la velocidad si puede; si no hay conductores detrás de usted, frene con fuerza. —Chad Stewart, biólogo de ciervos, Departamento de Recursos Naturales de Michigan

Protégete de…

Una oficina, un centro comercial, una biblioteca: los tiroteos pueden ocurrir en cualquier lugar. Las situaciones de tirador activo a menudo terminan en minutos, antes de que llegue la policía. Así que prepárese con estas recomendaciones del Departamento de Seguridad Nacional de EE. UU.

Cuando llegue la policía... ​inmediatamente deje cualquier artículo, mantenga las manos visibles y levante los brazos. Seguir instrucciones. Abstenerse de hacer movimientos rápidos hacia los oficiales o agarrarse de ellos por seguridad.​

—Niam Rowe

Multitudes peligrosas. El verano es época de festivales: conciertos en estadios, ferias y fiestas callejeras llenas de gente. Así que recuerden que la aglomeración que mató a más de 150 personas en una fiesta callejera en Corea del Sur el otoño pasado pasó de emocionante a mortal en minutos. Para reducir las posibilidades de caerse o tropezarse, use zapatos que protejan sus pies, no tacones altos ni sandalias. Cuando llegue, tómese un momento para mirar a su alrededor y planee un escape por si acaso: ¿Dónde están las entradas y salidas que pueden estar más cerca y menos transitadas que por donde entró? Si una multitud se vuelve incómodamente densa, doble los brazos y levántelos frente a usted como un boxeador. Luego cierre sus manos, creando una jaula para proteger su pecho y pulmones; muchas muertes por desastres multitudinarios resultan de la compresión del pecho que impide que las personas respiren. Finalmente, mantente de pie. No te arriesgues a que te tiren al suelo mientras intentas levantar un teléfono o un bolso. —Martyn Amos, profesor de informática en la Universidad de Northumbria en el Reino Unido y coautor de estudios sobre el comportamiento de las multitudes

Bandidos de habitación. Antes de reservar una habitación, asegúrese de que su alojamiento esté en la parte más segura de la ciudad. Llame con anticipación o envíe un correo electrónico a la administración del hotel para preguntar sobre las precauciones de seguridad: por ejemplo, ¿qué controles hay en el acceso a la entrada principal y a las áreas de las habitaciones? En el hotel, tome algunas precauciones simples. Coloque el cartel de No molestar en su puerta, incluso cuando no esté en la habitación, para que parezca ocupada. Utilice la caja fuerte de su habitación para guardar objetos de valor y documentos importantes, como pasaportes. Finalmente, nunca comparta su número de habitación con nadie fuera de su grupo de viaje. —Henning Snyman, director de seguridad, Región del Atlántico Sur de EE. UU., International SOS