Joan Hartmann: Las comunidades de Firewise se están poniendo de moda en el condado de Santa Bárbara

La temporada de incendios forestales se acerca rápidamente y, con la maleza verde de las fuertes lluvias del invierno comenzando a desvanecerse, muchos de nosotros tememos los meses cálidos y secos que se avecinan.

He sido evacuado dos veces de mi casa en las afueras de Buellton. Ahora, cada vez que los vientos de la tarde se levantan, me acuerdo de tratar frenéticamente de reunir a mis animales y otros tesoros mientras las llamas coronaban la cima de la colina y se abalanzaban furiosamente sobre mi vecindario.

Mi ansiedad podría socavar parte de la alegría de vivir en este magnífico lugar, pero trato de canalizarla en una sabia preparación.

Estoy creando amplias franjas de espacio defendible, desramando mis árboles y averiguando cómo limitar las formas en que las brasas podrían ingresar a mi casa, comenzando con las más simples y económicas, como limpiar las canaletas y cerrar los espacios donde podrían alojarse chispas arrastradas por el viento.

Mi buen vecino está comenzando a organizarnos en una comunidad Firewise, y ese poco de camaradería y presión de grupo me inspira a actuar de acuerdo con mis buenas intenciones.

En mi vecindario, algunos de nosotros participamos en la capacitación del Equipo de respuesta energética comunitaria (CERT) y luego comenzamos a organizar al resto del vecindario en torno a esos principios. Y ahora estamos trabajando para lograr el reconocimiento de Firewise.

Estos esfuerzos nos han unido como vecinos que se cuidan unos a otros de maneras que no habíamos hecho antes.

Anne-Marie Parkinson, directora ejecutiva del Consejo de Seguridad contra Incendios del Condado de Santa Bárbara, está disponible para ayudar a las comunidades a través del proceso trazado por la Asociación Nacional de Protección contra Incendios.

Hasta el momento, 10 comunidades en nuestro condado ya han logrado la preparación Firewise. Una conferencia de prensa para celebrar nuestro décimo, Upper Mission Canyon, tendrá lugar a las 9 am el 9 de junio en el Centro Comunitario Rancho Embarcadero, en 224 Vereda Leyenda en el oeste de Goleta.

Espero que mi comunidad del Valle de Santa Ynez sea la próxima porque la organización genera muchos beneficios.

El San Marcos Trout Club, la primera comunidad Firewise del condado, es finalista de una subvención de prevención de incendios forestales de CalFire para comprar una nueva trituradora de madera.

La comunidad de Painted Cave Firewise está trabajando con el Programa Regional de Mitigación de Incendios Forestales para crear un amortiguador de combustible de roble con sombra en el borde superior de su vecindario. Recibieron fondos iniciales a cambio de aceptar mantener el área después de la siembra.

Justo en las afueras de Lompoc, la Asociación de Bomberos de Propietarios de Rancho Santa Rita Estates-Cebada está promoviendo el fortalecimiento de viviendas y explicando el proceso para obtener un permiso de quema.

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Santa Barbara Highlands tuvo la asistencia más alta en su reunión anual para discutir Firewise y la preparación para emergencias.

Además de la elegibilidad para la subvención y las oportunidades educativas, las comunidades de Firewise tienen prioridad para participar en programas gratuitos de astillado y pastoreo supervisados ​​por el Consejo de Seguridad contra Incendios del condado.

Y los organizadores principales están invitados a asistir a la reunión bianual de liderazgo de Firewise donde diferentes comunidades pueden discutir los desafíos compartidos y el potencial para una amplia participación y organización de la comunidad.

Después de empezar a organizarnos por nuestra seguridad colectiva, mi barrio se convirtió en un lugar más agradable y acogedor para todos nosotros.

En verano tenemos barbacoa y afterwork periódicos. En caso de una emergencia, ahora hemos identificado qué vecinos necesitan ayuda adicional para evacuar, dónde se almacena el generador para hacer funcionar las bombas de agua si se corta la electricidad, y un vecino ha creado generosamente una ruta de evacuación de emergencia en su terreno.

Participar en las comunidades de Firewise ayudará a garantizar que este conocimiento institucional se transmita a los nuevos miembros de la comunidad en las próximas décadas.

Somos simplemente un vecindario más amigable y resistente sabiendo que podemos confiar los unos en los otros si hay una amenaza de desastre. Ese sentimiento contribuye en gran medida a calmar algunos de mis temores sobre los incendios forestales.

Como señaló Dale Carnegie, "La acción genera confianza y coraje. Si quieres conquistar el miedo, no te quedes sentado en casa y pienses en ello. Sal y mantente ocupado".

Y no dude en comunicarse con Parkinson para comenzar. Ella está ansiosa por ayudarlo a usted y a su vecindario a darse cuenta de los beneficios de ser una comunidad de Firewise.

Haga clic aquí para obtener más información sobre las comunidades Firewise, o haga clic aquí para obtener más información sobre el Consejo de seguridad contra incendios del condado de Santa Bárbara.

La supervisora ​​Joan Hartmann representa al Tercer Distrito en la Junta de Supervisores del Condado de Santa Bárbara. Las opiniones expresadas son propias.