Viviendo una reputación como una amenaza de maquinaria

"Hagas lo que hagas, no mates al tractor", dijo.

La advertencia significaba que pesaría mucho en mi mente y hacía más probable que el tractor se detuviera en medio de un campo distante. El Super M, que se inició con gasolina y luego se cambió a diésel, por lo demás era robusto.

Sin embargo, no tenía manivela ni batería recargable. Es por eso que estaba estacionado en una pendiente lo suficientemente empinada para que el tractor pudiera rodar y ponerse en marcha.

El propietario de la M podía permitirse una batería nueva y no era necesariamente un tacaño. Dijo que estaba demasiado ocupado para un viaje a la ciudad. A pesar de tener cuidado, el M se detuvo en medio del campo, lo que significó una larga caminata.

"Te dije que no lo mataras", dijo.

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Un vecino se detuvo en el patio mientras continuaba la conferencia y pronto se unió a la conversación. Le dijo al dueño del tractor que debería gastar algo de dinero porque los billetes de un dólar en su bolsillo se estaban poniendo mohosos.

Algunos otros en el municipio y el condado tenían una reputación bien ganada de robar centavos. Su reputación se basaba en la verdad con un valor de exageración de bloque de sal.

Hablando de reputaciones, me gané una como amenaza de maquinaria. Zapatas de cultivador e incluso espigas desaparecidas en el campo, un perno en U cortado provocó el colapso de la parte delantera del Oliver 880; y un sinfín de molino mezclador doblado y roto con demasiada frecuencia después de un retroceso equivocado a la sala de alimentación.

La marca y el modelo no importaban en absoluto.

A veces, ni siquiera estaba operando el tractor cuando ocurría una avería. El granjero que me alquiló un par de acres no había dado una vuelta completa con su rociador cuando el sistema hidráulico del tractor dejó de funcionar. Su cosechadora, que había funcionado bien durante casi toda la cosecha, sufrió una costosa avería en mi propiedad.

Un amigo trajo fardos grandes de tallos de maíz para mi ganado. Por desafortunado destino, su tractor golpeó una línea eléctrica colgante que iba desde el poste principal hasta el cobertizo. El accidente rompió un silenciador nuevo que acababa de comprar y el colector del tractor.

Obtuvo una dulce venganza ese verano cuando me preguntó si me importaba apilar heno detrás de su empacadora. El campo, que había estado sembrado de alfalfa durante mucho tiempo, estaba lleno de montículos de tuzas. No apreció mi opinión de que podía ganar más dinero en el campo atrapando a las tuzas y entregando sus patas delanteras por $2 por cabeza.

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El campo estaba a 2 millas de distancia de la granja, lo que significaba que la empacadora y la carga, que tenía cinco hileras de altura, serían arrastradas por una carretera asfaltada.

"No hay forma de que esta carga llegue al patio", dijo. Aunque era una carga fea, estaba tan convencido de que llegaría al granero I camino encima del vagón.

La carga llegó al patio, pero el frente derecho se derrumbó antes de que el vagón llegara al elevador.

Algunas otras incidencias ganaron una reputación que era imposible de sacudir.

La mala reputación estaba tan grabada en la mente de mis hermanos que no me permitieron operar su nueva Allis Chalmers 190XT. El tractor fue el primero nuevo, lo que lo convirtió en un gran problema. El distribuidor los llevó a la fábrica en West Allis, Wisconsin, les dio gorras de aire acondicionado y algunos bolígrafos.

Me dieron un bolígrafo, que se derramó en mi bolsillo durante la clase de estudios sociales de la escuela secundaria. El tractor no funcionó tan bien y mi hermano, que todavía trabaja en la agricultura, cambió su lealtad por el verde John Deere.

Mi primera compra de tractor fue un Ford 8N, que se adquirió por $500 de un distribuidor porque lo necesitaba para rastrillar heno. El tractor nunca se descompuso, pero un pariente lo tomó prestado y el Ford nunca regresó a casa.

Bien podría haberlo necesitado más que yo.

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Mychal Wilmes es el editor gerente jubilado de Agri News. Vive en West Concord, Minnesota, con su esposa, Kathy.

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