La lechería familiar adopta la automatización

La familia Schmidt de Hickory Lawn Dairy Farm utiliza tecnologías como robots de ordeño y empujadores de alimentación automáticos. El 17 de junio organizarán el desayuno lácteo en la granja del condado de Sheboygan en su granja cerca de Cascade, Wisconsin. Desde la izquierda están Neal, Dianne, Nolan, 6, Jeremy, Leah, 4, Carla y Avery, 2.

Un robot limpia los pezones de una vaca antes de conectar las unidades de inflado.

Un empujador de alimentación Juno funciona cada hora y media durante el día y cada hora durante la noche.

Las vacas y novillas en Hickory Lawn Dairy tienen acceso a cepillos para mayor comodidad.

Missy Weisensel alimenta terneros con un pasteurizador en Hickory Lawn Dairy. Es hija de Neal y Dianne Schmidt.

CASCADE, Wis. – Jeremy Schmidt y su padre, Neal Schmidt, dicen que sabían que sus vacas tenían más potencial de producción de leche. Pensaron que los sistemas de ordeño robótico podrían ayudarlos a alcanzar ese potencial, por lo que comenzaron a investigar en 2017.

Desde que instalaron 12 robots en 2019, han ganado alrededor de 15 libras de leche por vaca por día, dijo Carla Schmidt. Ella es la esposa de Jeremy Schmidt y miembro del equipo en la granja lechera Hickory Lawn de la familia cerca de Cascade.

Con la ayuda de los robots y 12 empleados, la familia Schmidt ordeña 720 vacas, parte de las 1440 cabezas de ganado criadas en Hickory Lawn Dairy. La familia cultiva alrededor de 2600 acres de maíz, soja, alfalfa, trigo, centeno y guisantes; los guisantes se cultivan para una empresa de conservas local. El maíz, la alfalfa y el centeno se cultivan para alimentar a los animales, dijo Carla Schmidt, mientras que el trigo y la soja, así como el maíz seco sobrante, se venden a una cooperativa local.

Cinco miembros de la familia participan activamente en la granja. Neal Schmidt gestiona el trabajo de campo, la maquinaria, las decisiones de transporte de estiércol y el papeleo asociado con cada una de esas áreas. Su esposa, Dianne Schmidt, se dedica a la limpieza profunda y al cuidado del césped con robots. También mantiene a todos alimentados cada vez que se trabaja en los campos.

Jeremy Schmidt es el administrador general de la granja; él hace una amplia variedad de trabajos.

"Algo de eso incluye el mantenimiento de robots, decisiones de alimentación y cualquier cosa que involucre a los animales", dijo Carla Schmidt. "También pasa bastante tiempo en los campos.

"Mi cuñada, Missy Weisensel, es nuestra administradora de terneros y hace un gran trabajo cuidando a todos nuestros terneros hasta los 3 meses de edad. Paso la mayor parte de mi tiempo en el establo, pero también me ocupo de los libros ."

La familia tomó su decisión sobre un sistema de ordeño robótico después de recorrer más de 20 granjas con robots. Su consejo para otros agricultores que estén considerando comprar un sistema de este tipo es que visiten las granjas y soliciten comentarios de los agricultores que ya tienen robots.

"Averigüe qué funciona para ellos y qué cambiarían", dijo Schmidt. "Si es posible, visite granjas con diferentes marcas de robots para averiguar qué le gusta o no de ellos. También necesita encontrar un distribuidor con el que se sienta cómodo y en el que confíe, ya que trabajarán juntos para optimizar sus robots. ."

El equipo de Hickory Lawn y sus vacas tardaron en adaptarse a los robots. Es probable que otros equipos agrícolas tengan períodos de ajuste similares, dijo.

"La regla general con los robots es tres semanas, tres meses y tres años", dijo. "A las tres semanas, sus vacas deberían estar bastante bien adaptadas a los robots. A los tres meses, las cosas comienzan a fluir mejor, ya que han tenido más tiempo para adaptarse. A los tres años, ha tenido tiempo de realmente obtener su rebaño optimizando completamente los robots".

En promedio, las vacas de Hickory Lawn Dairy visitan a los robots 2,8 veces al día.

La granja también cuenta con dos empujadores de alimento Juno; cada uno empuja automáticamente el alimento para dos corrales de 180 vacas. Las vacas se alimentan a primera hora de la mañana, por lo que los empujadores han sido más beneficiosos entre la medianoche y las 4 a. m., dijo. Es entonces cuando hay la menor cantidad de alimento frente a las vacas y no hay nadie disponible para empujar el alimento con un cargador deslizante y una cuchilla. Las máquinas empujan la alimentación cada hora y media durante el día y cada hora durante la noche.

La familia también decidió instalar un sistema de estiércol automatizado. Cuenta con un separador de arena mecánico; la arena se utiliza para lecho de vacas. La primera etapa del sistema consiste en separar la arena del estiércol utilizando agua de estiércol. Después de eso, la arena se limpia con agua dulce, que elimina los restos restantes. Luego, la arena se traslada a una habitación diferente donde se gira tres veces antes de que esté lista para ser reutilizada como ropa de cama.

"Nos decidimos por un separador de arena porque creemos que la arena es el lecho más cómodo para las vacas", dijo Schmidt. "Pero no queríamos que todo terminara en nuestro pozo de estiércol. También reduce los costos de camas porque se recupera más del 85 por ciento de nuestra arena".

La familia será la anfitriona el 17 de junio del Desayuno Lácteo en la Granja del Condado de Sheboygan; los visitantes podrán obtener más información sobre los robots Lely A5, así como sobre los empujadores de alimentación automáticos y el sistema de manipulación de estiércol.

Visite facebook.com – busque "Hickory Lawn Dairy" – para obtener más información.

Este es un artículo original escrito para Agri-View, una publicación agrícola de Lee Enterprises con sede en Madison, Wisconsin. Visite AgriView.com para obtener más información.

Lynn Grooms escribe sobre la diversidad de la agricultura, incluidas las ideas, investigaciones y tecnologías más recientes de la industria como reportera del personal de Agri-View con sede en Wisconsin.

Qué:Desayuno lácteo en la granja del condado de Sheboygan

Cuando:7 am al mediodía 17 de junio

Dónde:Granja lechera Hickory Lawn, N2957 Hickory Grove Road, Cascade, Wisconsin

Menú:Huevos, jamón, fruta, bagels, queso, helado gratis, leche y café

Actividades:Visita a la granja, Addie the Cow, Moo Mania, paseos en tren de barriles, tractor de pedales, zoológico de mascotas, paseos en pony, Pregúntale a un granjero y más

Costo: $10 para adultos y niños mayores de 7 años; $5 para niños de 3 a 6 años; gratis para niños de 2 años y menores

Contacto:920-207-2272

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