Ucrania evacua a miles tras destrucción de presa

Kherson (Ucrania) (AFP) – Un ataque a una importante presa rusa en el sur de Ucrania desató el martes un torrente de agua que inundó una pequeña ciudad, dos docenas de aldeas y provocó la evacuación de 17.000 personas.

Emitido el: 06/04/2023 - 14:00Modificado: 06/06/2023 - 17:45

Moscú y Kiev intercambiaron culpas por abrir un enorme agujero en la represa Kakhovka en lo que Kiev dijo que fue un intento de Rusia de obstaculizar la tan esperada ofensiva de Ucrania.

La gente de la ciudad de Kherson, el mayor centro de población cercano, se dirigió a terrenos más elevados cuando el agua, que había sido retenida por la represa y una planta hidroeléctrica, subió en el río Dnipro.

"Hay disparos, ahora hay inundaciones", dijo Lyudmyla, que había cargado una lavadora en un carro que estaba unido a un viejo automóvil soviético.

"Todo va a morir aquí", agregó Sergiy mientras el agua de la represa fluía río abajo hacia Kherson.

Las autoridades ucranianas dijeron que 17.000 personas estaban siendo evacuadas y que un total de 24 aldeas se habían inundado.

"Más de 40.000 personas están en peligro de ser inundadas", dijo el fiscal general Andriy Kostin, y agregó que 25.000 personas más deberían ser evacuadas en el lado del río Dnipro ocupado por Rusia.

Vladimir Leontyev, el alcalde instalado en Moscú de Nova Kakhovka, donde se encuentra la presa, dijo que la ciudad estaba bajo el agua y que 900 personas habían sido evacuadas.

Dijo que las autoridades enviaron 53 autobuses de evacuación para llevar a la gente de Nova Kakhovka y otros dos asentamientos cercanos a un lugar seguro.

“Estamos organizando centros de alojamiento temporal con comidas calientes”, dijo.

La represa Kakhovka y su central eléctrica fueron incautadas por Rusia en las primeras horas de la guerra.

El presidente de Ucrania, Volodymyr Zelensky, acusó a Rusia de volar la presa e instó al mundo a "reaccionar".

Dijo que Rusia había llevado a cabo "una explosión interna de las estructuras" de la planta a las 02:50 hora local (23:50 GMT).

“Este crimen conlleva enormes amenazas y tendrá terribles consecuencias para la vida de las personas y el medio ambiente”, dijo Zelensky al enviado de paz del Vaticano, el cardenal italiano Matteo Zuppi, en Kiev, dijo la presidencia.

Kiev también convocó una reunión del Consejo de Seguridad de la ONU y advirtió sobre un posible "ecocidio" luego de que 150 toneladas de aceite de motor se derramaran en el río como resultado del ataque.

Las potencias occidentales también culparon a Rusia por el daño a la represa Kakhovka, y el jefe de la UE, Charles Michel, lo calificó como un "crimen de guerra".

El jefe de la OTAN, Jens Stoltenberg, dijo que la ruptura de la presa era "escandalosa" y "pone en riesgo a miles de civiles y causa graves daños ambientales".

Sin embargo, Rusia dijo que la presa fue parcialmente destruida por "múltiples ataques" provenientes de las fuerzas ucranianas.

El portavoz del Kremlin, Dmitry Peskov, dijo que la destrucción fue el resultado de un "sabotaje deliberado por parte de Ucrania".

La represa de la era soviética se encuentra en el río Dnipro, que proporciona agua de enfriamiento para la planta de energía nuclear Zaporizhzhia ocupada por Rusia.

La inundación aumentó los temores existentes por la seguridad de la planta de Zaporizhzhia, la más grande de Europa.

La planta está a unos 150 kilómetros (unas 90 millas) de distancia de la presa dañada.

Moscú y Kiev ofrecieron versiones contradictorias sobre la seguridad de la instalación.

El director de la planta instalado por Rusia, Yuri Chernichuk, se hizo eco de la agencia de la ONU y dijo que "por el momento, no existe una amenaza para la seguridad de la planta de energía nuclear de Zaporizhzhia".

"El nivel del agua en el estanque de enfriamiento no ha cambiado", dijo, y agregó que la situación estaba bajo control.

Chernichuk dijo que el sistema de enfriamiento de agua no estaba en contacto directo con el ambiente exterior y que podía recargarse de varias fuentes alternativas.

Pero Ucrania, que en 1986 sufrió el devastador desastre nuclear de Chernóbil, hizo sonar la alarma.

“El mundo una vez más se encuentra al borde de un desastre nuclear, porque la planta de energía nuclear de Zaporizhzhia perdió su fuente de enfriamiento. Y este peligro ahora está creciendo rápidamente”, dijo el asistente de Zelensky, Mykhaylo Podolyak.

El operador nuclear ucraniano, Energoatom, dijo que el nivel del agua del embalse de Kakhovka estaba "disminuyendo rápidamente, lo que es una amenaza adicional para la central nuclear de Zaporizhzhia temporalmente ocupada".

La noticia del daño se produjo después de que Rusia afirmara que Ucrania había comenzado una contraofensiva largamente esperada para recuperar el territorio perdido después de la invasión de Moscú en febrero de 2022.

El martes, el ministro de Defensa, Sergei Shoigu, anunció que Moscú detuvo la ofensiva de Kiev pero perdió 71 soldados en los últimos tres días, una admisión extremadamente rara de las pérdidas de Rusia.

El lunes, Zelensky elogió a sus tropas por los avances reclamados cerca de la devastada ciudad de Bakhmut.

Kiev ya acusó a Moscú de minar la represa cuando se produjeron combates en las cercanías en octubre, durante la última gran ofensiva de las fuerzas ucranianas que buscaban recuperar el territorio perdido. Rusia niega la afirmación.

Construida en la década de 1950, la represa de Kakhovka tiene un valor estratégico ya que bombea agua al canal del norte de Crimea, que comienza en el sur de Ucrania y cruza toda la península de Crimea.

Esto significa que cualquier problema con la presa podría causar problemas de suministro de agua para Crimea, que ha estado bajo control ruso desde 2014.

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